Nesta quarta-feira, 11 de setembro, completam-se 23 anos de um dos episódios mais trágicos da história dos Estados Unidos: os ataques terroristas que resultaram na morte de quase 3 mil pessoas.
Naquela manhã de 2001, 19 terroristas da Al-Qaeda sequestraram quatro aviões comerciais, lançando-os contra alvos estratégicos, como as Torres Gêmeas do World Trade Center, em Nova York.
As imagens de um dos ataques foram transmitidas ao vivo, chocando o mundo inteiro.
Ao todo, 2.996 pessoas, incluindo os sequestradores, morreram nos atentados, que também atingiram o Pentágono, em Washington, e uma área rural na Pensilvânia.
As vítimas representavam 78 nacionalidades, o que reforça o impacto global da tragédia.
Os sequestradores eram financiados pela Al-Qaeda, organização liderada por Osama bin Laden, morto pelos Estados Unidos em 2011.
O grupo defendia a derrubada de governos no Oriente Médio e em outras regiões muçulmanas que, segundo eles, não seguiam a interpretação rígida do Islã.
O primeiro ataque ocorreu às 8h46, horário local, quando o voo 11 da American Airlines foi lançado contra os andares 93 e 96 da Torre Norte.
As 87 pessoas a bordo morreram instantaneamente, assim como centenas de trabalhadores que estavam no edifício.
Joseph Dittmar, especialista em seguros, estava no 105º andar da Torre Sul, em frente ao prédio atingido. Ele relembra que, na hora do impacto, ninguém percebeu o que havia ocorrido, apenas a luz falhou. “Quando fomos chamados para evacuar, descemos até o 90º andar, e ao olhar pela janela, ficamos apavorados”, contou em entrevista anos depois.
O segundo ataque aconteceu 17 minutos depois, quando o voo 175 da United Airlines colidiu com a Torre Sul, entre os andares 77 e 85, matando 60 pessoas a bordo.
O caos se intensificou quando, às 9h37, o voo 77 da American Airlines atingiu o Pentágono, matando 59 passageiros e 125 pessoas que estavam no prédio.
O último ato de terror ocorreu cerca de 56 minutos após o início dos ataques, quando a Torre Sul desabou. O voo 93 da United Airlines, que havia sido sequestrado, caiu em um campo na Pensilvânia depois que passageiros tentaram, sem sucesso, retomar o controle da aeronave.
Especialistas acreditam que o destino dos terroristas seria o Capitólio dos EUA.
Pouco menos de duas horas após o impacto inicial, a Torre Norte também desmoronou, encerrando um dos dias mais sombrios da história contemporânea.
Mesmo 23 anos depois, os atentados de 11 de setembro seguem marcados na memória das pessoas.
