A australiana St. George Mining anunciou a captação de aproximadamente R$ 215 milhões para acelerar o desenvolvimento do Projeto Araxá, empreendimento localizado no Alto Paranaíba e apontado como um dos principais projetos brasileiros de terras raras e nióbio. O novo aporte reforça a posição do Triângulo Mineiro e Alto Paranaíba como uma das regiões mais estratégicas do país para a mineração de minerais críticos.
Os recursos serão utilizados em estudos de viabilidade, licenciamento ambiental, expansão das atividades de pesquisa mineral e preparação da futura estrutura industrial que deverá ser implantada em Araxá. A companhia também pretende avançar nos testes metalúrgicos e na definição do modelo de processamento dos minerais.
O Projeto Araxá ganhou destaque internacional após sucessivas atualizações de recursos minerais. A estimativa atual indica mais de 70 milhões de toneladas de terras raras, além de importantes reservas de nióbio. Os minerais são considerados essenciais para a fabricação de veículos elétricos, turbinas eólicas, baterias, equipamentos eletrônicos e tecnologias de defesa.
A nova captação ocorre em um momento de forte valorização global dos chamados minerais críticos. A disputa internacional por cadeias de suprimento fora da China tem ampliado o interesse de investidores em projetos localizados no Brasil, especialmente em Minas Gerais.
Para o Triângulo Mineiro e Alto Paranaíba, o avanço do Projeto Araxá representa a possibilidade de novos investimentos industriais, geração de empregos qualificados e fortalecimento da cadeia de fornecedores da mineração. O empreendimento também consolida a região como um dos principais polos minerais do país, ampliando sua relevância além do agronegócio e da indústria tradicional.
A expectativa da St. George é avançar nas próximas etapas do projeto nos próximos anos, preparando a futura produção comercial de nióbio e terras raras. A empresa já havia informado anteriormente planos de investimentos que podem ultrapassar R$ 2 bilhões ao longo da implantação completa do empreendimento.
