Pesquisadores de Uberaba encontram peixe fóssil de 80 milhões de anos em Campina Verde

Pesquisadores do Centro de Pesquisas Paleontológicas “Llewellyn I. Price”, da Universidade Federal do Triângulo Mineiro (UFTM), descobriram uma nova espécie de peixe fóssil no interior de Minas Gerais.

Pesquisadores encontraram o fóssil, batizado de Britosteus amarildoi, na Formação Adamantina, parte do Grupo Bauru, em rochas do período Cretáceo com cerca de 80 milhões de anos.

Características do Britosteus amarildoi

A descoberta ocorreu no sítio paleontológico Fazenda Três Antas, localizado em Campina Verde (MG).

De acordo com os pesquisadores, o Britosteus amarildoi era um peixe de pequeno porte, medindo menos de 50 centímetros de comprimento. Suas principais características incluem:

• Focinho curto e arredondado;
• Mandíbula com pequenos dentes cônicos, perfeitos para capturar pequenas presas.

Essas peculiaridades fazem da nova espécie uma peça-chave para entender a biodiversidade aquática do final da Era Mesozoica, quando os dinossauros ainda dominavam o planeta.

Importância da descoberta

O estudo, publicado no periódico Journal of South American Earth Sciences, reforça a diversidade dos Lepisosteiformes, grupo ao qual a nova espécie pertence.

Hoje, essa linhagem ocorre apenas na América do Norte, América Central e Caribe, com os cientistas reconhecendo sete espécies vivas.

No entanto, registros fósseis mostram que, no passado, os Lepisosteiformes eram mais diversos e amplamente distribuídos.

Homenagens no nome científico

Os pesquisadores escolheram o nome Britosteus amarildoi em homenagem a dois colaboradores importantes.

• Amarildo Martins Queiroz, ex-proprietário da Fazenda Três Antas, que auxiliou na descoberta dos primeiros fósseis no local;
• Paulo Brito, paleontólogo brasileiro reconhecido por suas pesquisas sobre peixes fósseis de Gondwana.

Fazenda Três Antas

Desde 2011, a Fazenda Três Antas tem sido palco de importantes descobertas científicas. Entre elas estão fósseis de crocodilos pré-históricos, como Campinasuchus dinizi e Caipirasuchus mineirus. Agora, o Britosteus amarildoi se junta a esse acervo de fósseis de relevância global.

Colaboração científica internacional

A pesquisa foi conduzida por uma equipe interdisciplinar composta por cientistas brasileiros e argentinos. Entre as instituições envolvidas estão:

• Universidade Federal do Triângulo Mineiro (UFTM);
• Museu Argentino de Ciências Naturais “Bernardino Rivadavia”;
• Universidade Estadual de Campinas (Unicamp).

Os pesquisadores destacam que a identificação de uma nova espécie não apenas expande o conhecimento científico, mas também ressalta a importância de colaborações internacionais na paleontologia.